2025年12月4日，伦敦东部的雨夜湿冷刺骨，酋长球场却因一场胜利而沸腾。阿森纳在英超第14轮主场2比0击败伯恩茅斯，终结了此前联赛两连败的颓势。比赛第68分钟，德克兰·赖斯在中场断球后迅速转身，一脚精准直塞撕开对方防线，助攻萨卡推射破门。这粒进球不仅锁定胜局，也标志着赖斯自夏窗加盟以来，终于在关键节点展现出顶级后腰的掌控力。
此役之前，阿森纳在11月底接连负于利物浦和纽卡斯尔，防守体系漏洞频出，中场拦截效率骤降。主帅阿尔特塔一度尝试让托马斯与厄德高搭档中路，但效果不佳。赖斯则因赛季初适应期表现起伏，被部分媒体质疑“水土不服”。然而这场对阵伯恩茅斯的比赛，他全场完成5次抢断、92%传球成功率，并多次回撤至本方禁区前沿化解险情，用行动回应了质疑。
英国《卫报》赛后评价：“赖斯不再是那个等待指令的执行者，而是开始主动阅读比赛、发起节奏转换的节拍器。”这一转变并非偶然——数据显示，自11月中旬起，他在训练中增加了与津琴科和本·怀特的三角传导演练，试图填补球队由守转攻时的衔接空白。
2023年夏天，阿森纳以创队史纪录的1.05亿英镑从西汉姆联签下赖斯，寄望他成为中场屏障与攻防枢纽。然而新赛季开局，他的表现并未立即匹配身价。前五轮联赛，他场均仅1.2次成功抢断，远低于上赛季在西汉姆的2.7次；更令人担忧的是，他在面对高压逼抢时出球犹豫，多次导致后场丢球。
10月对阵切尔西的北伦敦德比中，赖斯在上半场一次回传失误直接被杰克逊断下形成单刀，虽未丢球，但暴露了其在高强度对抗下的决策短板。那场比赛阿森纳0比2落败，舆论压力骤增。《每日电讯报》甚至发文质疑：“1亿英镑买来的，难道只是个工兵？”
阿尔特塔并未动摇对他的爱游戏体育信任，反而在战术板上为他量身调整。球队逐渐减少让他深度回撤接应门将的安排，转而赋予其更多向前推进的自由度。与此同时，赖斯本人加强了体能储备——据俱乐部内部消息，他在11月国际比赛日期间留在伦敦加练短传与变向突破，只为提升持球摆脱能力。
真正的转折点出现在2025年12月15日，曼联主场迎战阿森纳的焦点战。赛前红魔已豪取四连胜，士气正盛；而枪手则急需一场客场胜利稳固前四位置。比赛第33分钟，B费在中场送出过顶直塞，霍伊伦高速插上形成单刀，千钧一发之际，赖斯从侧后方飞身铲断，皮球弹出底线。这次防守被Sofascore评为全场最关键瞬间之一。
下半场第57分钟，赖斯在己方半场断下迪亚洛脚下球，随即带球推进40米，在弧顶处分球给马丁内利，后者横传中路，哈弗茨轻松推射得手。这粒进球彻底扭转局势，最终阿森纳3比1客场取胜。赖斯全场贡献4次拦截、3次关键传球，WhoScored给出8.4分的全场最高评分。
赛后阿尔特塔直言：“德克兰今天展现了世界级中场的全面性——他既能像盾牌一样保护防线，也能像引擎一样驱动进攻。”这场胜利不仅让阿森纳重返积分榜前三，也让赖斯首次在Big6对决中证明了自己的价值。
进入2026年1月，赖斯的状态持续攀升。在1月11日足总杯第三轮对阵普雷斯顿的比赛中，他打入加盟以来首粒正式比赛进球——一记禁区外远射直挂死角。尽管只是对阵低级别球队，但这一进球象征意义重大：他不再只是防守型中场，而是具备改变比分的能力。
数据印证了他的进化。根据Transfermarkt统计，自12月初至2026年1月20日，赖斯在各项赛事中场均抢断回升至2.4次，传球成功率稳定在90%以上，且每90分钟参与0.35粒进球（含助攻），远超赛季初期的0.12。更关键的是，阿森纳在此期间取得5胜1平的战绩，重新夺回争冠主动权。
如今的赖斯，已不再是初来乍到的“高价新人”，而是阿尔特塔体系中不可或缺的枢纽。他在中场的覆盖范围、对抗强度与决策速度，正悄然重塑阿森纳的攻防逻辑。当球队在1月25日客场1比0小胜富勒姆后，《泰晤士报》写道：“赖斯中场闪耀，不只是数据亮眼，更是让整支球队找到了节奏的锚点。”
随着欧冠淘汰赛临近，阿森纳需要这位英格兰国脚继续发光。而赖斯用行动证明，那笔破纪录的转会费，或许才刚刚开始兑现它的真正价值。
